IIUG 2011: Last call / Ultima chamada

This article is written in English and Portuguese
Este artigo está escrito em Inglês e Português

English version:

The 2011 International Informix User Group conference is just around the corner. It will take place in Lenexa, Kansas City between 15 and 18 May. The conference site has all the information you may need. This includes the sessions abstracts, the list of tutorials, hotel and transportation information etc.

And what a great conference this will be. Remember that we have Informix 11.7, Informix Warehouse Accelerator and the Genero partnership with 4Js.
And then you have all the permanent/usual attractions, like deep technical sessions, keynote speakers, the Sunday tutorials etc. Some of my personal favorites this year would be:

• Sunday tutorials (Flexible grid, Fastest Informix DBA, Partitioning, Certification preparation)
• Keynote speakers (Jerry Keesee - Director of Informix Database Development, Rob Thomas - Vice President of Business Development, Arvind Krishna - General Manager IBM Information Management) including this year's special with Dr. David Ferrucci the lead researcher and Principal Investigator (PI) for the Watson/Jeopardy! project
  These are great opportunities to understand IBM plans and to ask the difficult questions
  
• Several sessions on specific topics like Informix 11.7, Informix Warehouse Accelerator, Performance and Tunning, integrating Informix with other products
• Free certification opportunity
• Networking with many people from the Informix community
• Evening specials... Great fun to trigger networking
  

As I observed in last year's conference, the IIUG team does everything possible to provide you the best value for money. And they, together with all the people delivering sessions in the conference, really manage to provide great sessions, great tutorials and great entertainment.

If you never had the opportunity to go to one of the IIUG's conferences you really don't know what you're missing. If you had, you know it's worth it. Unfortunately this year I won't be able to join, but I'm eagerly waiting for feedback from the community and to check the presentation materials. To all the lucky attendees I wish you a great conference, and please blog/email about it!

Versão Portuguesa:

A conferência de 2011 do grupo internacional de utilizadores de Informix está quase a acontecer. Terá lugar em Lenexas, Kansas City entre 15 e 18 de Maio. O site da conferência tem toda a informação possível. Isto incluí as sinapses das sessões, a lista de tutorials, informação sobre o hotel e transportes etc.

E tudo indica que esta será uma grande conferência. Lembremo-nos que temos a versão 11.7 do Informix, o Informix Warehouse Accelerator e a parceria Genero com a 4JS.
Para além disso teremos as atracções habituais, como sessões muito técnicas, os oradores especiais, os tutorials de domingo etc. Alguns dos meus favoritos detes ano seriam:

• Tutorials de domingo (Flexible grid, Fastest Informix DBA, Partitioning, Preparação para certificação)
• Oradores especiais (Jerry Keesee - Director de Informix Database Development, Rob Thomas - Vice Presidente de desenvolvimento de negócio, Arvind Krishna - General Manager IBM Information Management) incluindo uma participação especial do Dr. David Ferrucci - lead researcher and Principal Investigator (PI) para o projecto Watson/Jeopardy!
  São grandes oportunidades para entender os planos da IBM e para colocar as questões difíceis
• Várias sessões sobre tópicos específicos como Informix 11.7, Informix Warehouse Accelerator, Performance e optimização, integração de Informix com outros produtos
• Oportunidade para obter a certificação gratuitamente
  
• Convivio com imensas pessoas da comunidade Informix
• Animação nocturna... Muito divertimento para proporcionar o convivio e interacção entre os participantes

Como pude observar na conferência do ano passado, a equipa do IIUG faz tudo o possível para proporcionar o melhor retorno do investimento. E eles, juntamente com quem apresenta as sessões, conseguem realmente providenciar óptimas sessões, excelentes tutorials e muito entretenimento.

Se nunca teve a oportunidade de participar numa das conferências do IIUG então não sabe o que perde. Se já teve, então sabe que valem a pena. Infelizmente este ano não me vai ser possível participar, mas fico ansioso pelo feedback da comunidade e para espreitar as apresentações quando estiverem disponíveis. A todos os felizardos que vão assistir á conferência, desejo um excelente evento, e por favor bloguem ou contem na lista de mail como está a ser.

IIUG 2011 Conference / Conferência IIUG 2011

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English Version:

IIUG has just opened the 2011 IIUG conference registration. The conference will be held in May 15-18 2011, at the usual place, the Marriot Overland Park hotel in Overland Park, Kansas City. The conference can cost as little as:

• $525 for the conference registration (if you register before January 31 and you're an IIUG member)
  
• $129 / night (Sunday and week days) plus $99 / night (Friday and Saturday)
• Travel costs

Regular sessions will be held from Monday to Wednesday and there are special Sunday sessions (tutorials). From Sunday evening to Tuesday, you'll have breakfast, lunch and evening receptions to keep you well fed. So a typical stay (arriving and Sunday afternoon and leaving on Thursday will cost you around $525 + (4 * $129) + travel costs + Wednesday dinner which translates into around $1050 plus travel costs.

That's what you'll pay. What about what you'll get? Well, I can speak for the 2010 conference. It was by far one of the best training events I've ever been. If you work with Informix, or plan to work with Informix you have several options for training: IBM classes, Instructor Led Online (remote online training), custom classes in your company installations and IIUG conference. And one thing I can assure you: You won't get the networking, knowledge transfer and the possibility to interact with the IBM Informix technical staff anywhere else. Typically my biggest problem was to decide which session to attend. And next year, with the recent launch of Panther (v11.7) the sessions should be even more interesting. You also get the chance to take free certification tests (around $150). Besides all this the conference atmosphere is rather amusing and you'll get a lot of fun. Maybe you should omit this from your management or they may prefer to take your place! :)

So if you have a training budget you should consider this. It's also a rare opportunity to speak to the people who drive Informix's future. If you need a new feature, or if you find a limitation in the product there is no better place to explain it than at the conference.

In short, you'll get:

• More interesting sessions than you'll be able to attend (it's a good idea to take a colleague and each one attend a different session at a time)
• Free certification tests
• Opportunity to talk with all the Informix gurus out there
• Opportunity to interact with the Informix top architects
• Networking with other users. You can do and promote your business there
• Relaxed, friendly and fun atmosphere promoted by all the IIUG people
• Opportunity to understand why the conference takes place in Kansas City (no distractions besides the green fields and having the Informix lab right next door)
  

All this for maybe less than the cost of a traditional 3 day course

Finally, IIUG is still accepting speakers nominations (until November 15). If you have something to present, be it a deep dive into some particular aspect of Informix, a good use case, a success story etc. please don't hesitate. Speakers will not pay for the conference (less $525 on the budget). Don't hold back if you have something interesting to show. The audience will be friendly and your presentation skills will be less important than your subject.


Versão Portuguesa:

O IIUG anunciou a abertura do registo para a sua conferência internacional de utilizadores de 2011. A conferência terá lugar de 15 a 18 de Maio de 2011, no local habitual, o hotel Marriot Overland Park, em Overland Park, Kansas City, EUA. O custo poderá ser tão pouco quanto:

• $525 para o registo na conferência (se se inscrever antes de 31 de Janeiro e for membro do IIUG)
• $129 / noite (Domingo a quarta-feira) mais $99 / noite (Sexta-feira e Sábado)
• Custos de viagem

As sessões normais decorrem de Segunda a Quarta-feira e existem sessões especiais no Domingo (tutorials). Do final de Domingo até Quarta-feira terá pequeno almoço, almoço e recepção nocturna para o manter bem alimentado. Assim, uma ida típica (chegada no Domingo ao final da tarde e saída na Quinta-feira) custar-lhe-á cerca de $525 + ( 4 * $129) + custos de viagem + jantar de Quarta-feira, o que se traduzirá em cerca de $1050 mais viagens.

Isto é o que custa. E quanto ao que se recebe? Bom, eu posso falar pela conferência deste ano (2010). Foi de longe um dos melhores eventos de formação em que estive. Se trabalha com Informix, ou se planeia trabalhar com Informix tem várias opções de formação: Cursos da IBM, Instructor Led Online (formação online remota), cursos customizados nas instalações da sua empresa e a conferência do IIUG. E algo posso garantir: Não vai obter a possibilidade de interacção, a transferência de conhecimentos e a possibilidade de interagir com o staff técnico da IBM Informix em mais lado nenhum. Regra geral a minha dificuldade foi escolher a sessão a que iria assistir no horário seguinte. E no ano que vem, com o recente lançamento da versão 11.7 (Panther) as sessões devem ser ainda mais interessantes. Também tem a possibilidade de fazer testes gratuitos de certificação (rondam os $150).
Para além disto, a atmosfera da conferência é bastante engraçada e divertida. Mas talvez seja melhor omitir isto à sua gestão, ou podem preferir tomar o seu lugar! :)

Portanto, se tem um orçamento de formação deve considerar isto. É também uma rara oportunidade de falar com as pessoas que decidem o futuro do Informix. Se precisa de uma nova funcionalidade ou se encontrou uma limitação no produto não há melhor sitio que a conferência para o explicar.

Em resumo obterá:

• Mais sessões de interesse que aquelas a que conseguirá assistir (é uma boa ideia levar um colega e dividirem-se pelas sessões concorrentes no horário)
• Testes de certificação gratuitos
  
• Oportunidade de falar com todos os gurus de Informix
• Oportunidade de interagir com os arquitectos de topo do Informix
• Interacção com outros utilizadores. Pode efectuar e promover negócios lá
• Atmosfera descontraída e divertida, promovida por todos os elementos do IIUG
• Oportunidade de perceber porque é que a conferência se realiza em Kansas City (poucas distracções para além dos campos verdes, e ter o laboratório de Informix mesmo ao virar da esquina)

Tudo isto possivelmente por menos custo que um curso tradicional de 3 dias.

Por último, o IIUG ainda está a aceitar nomeações para apresentações (até 15 de Novembro de 2010). Se tem algo para apresentar, seja uma visão aprofundada de algum aspecto do Informix, um bom caso de utilizaçao, uma história de sucesso etc. por favor não hesite.
Os apresentadores não pagarão a conferência (menos $525 no orçamento). Não se retraia caso tenha algo interessante para apresentar. A audiência será amigável e as suas qualidades de apresentação serão menos importantes que o tema em si.

The day I managed to get time...

Well... I'm currently in Kansas City, at the place where the 2010 IIUG conference will happen (in fact it already started). I'll have the pleasure of presenting one of the sessions, and while preparing it I was writing a brief introduction of myself... bla, bla, bla.... author of a blog... Then I wonder when was the last time I wrote something here and I felt bad... Around 6 months! And in this time a new fixpack was released (FC6) so there is plenty to write about... It's a fact I've been very busy professionally, but I guess having a 1 year child really takes away a lot of what used to be free time (and I'm not complaining of course!).

I realized that this is the first really "free" day I have in a lot of time. The conference started with the pre-conference tutorials and since I didn't register for them I have some free time. The fun already started. I had the chance to finally meet some people (Gary Ben-Israel, Stuart Litel, Miguel Carbone ...) and at breakfast there I met some Informix users and we exchanged some useful experiences...

My presentation will be about using EXPLAIN_SQL with any tool. EXPLAIN_SQL was introduced in v11.50 and allows us to get an XML representation of the query plans. In the new features of IDS 11.50 documents and presentations this was called Visual Explain, since it can be used by tools to show a graphical representation of the query plan (like IBM Optim Data Studio does). But not many tools have implemented it, so my point is to prove and show that it can be used with any tool (even character based).

Hopefully some of the readers are here and maybe attending this session (although it's very hard to choose from the session list. Ideally you'd want to be in two or three sessions at the same time).

IIUG 2009 vNext survey: Speak for yourself

Although the IIUG site is quiet about this, an email note was sent to IIUG members advertising this year's vNext survey.

The survey tries to poll user's opinions about new features that we would like to see in future Informix versions. The results will be (and I quote) "passed on to the powers that be". Meaning the R&D team will take them into consideration while planning for future versions.

Some of the features proposed are very interesting, but if you have some ideas not mentioned in the survey you can add your own.

I won't waste time listing the proposed features here. Just take a look at:

http://www.iiug.org/2009_survey/

and take the opportunity to fill it. It's fairly quick, and your comments are important.
IBM have been improving Informix, and this is a continuous process where user input is precious.